雑誌の魅力は情報の新しさ、量とその安さです。これは一般の図書と比べて刊行が容易で、新聞ほどではないとは言え速報性があります。その点で娯楽情報や難解な狭い専門分野の情報などでは優位にあり、重要な役割を担っています。発行側も週刊、月刊、季刊、年刊など定期的に発行する事で一定の読者を保つことができる、通常は仮綴じ冊子を用い、また複数の記事を掲載する、広告を載せるなどコストを抑え低価格で提供できるなどのメリットがあります。現在はその種類も多様化しており、漫画、ファッション、メディア（テレビ、ラジオ、CD、インターネットなど）、グルメ、スポーツ、ゲーム、旅行など娯楽誌から文芸誌、経済紙、科学誌などの専門系、模型、カメラ、鉄道、アニメ、お笑いなどいわゆるマニア系・趣味雑誌などが人気を得ています。また男女別、年齢別にも細分化が進み、少年誌に30代向けファッション誌、コンビニなどで角に置かれることが多い成人向けなど雑誌の種類も格段に増えました。さらに一部の週刊誌などはテレビのワイドショーにも見られるように芸能ゴシップ色を増し週刊誌と言えばゴシップの代名詞ともなっています。